Playa con árbol azul. Fotomural de Maurice Brazil Prendergast

Maurice Prendergast (San Juan de Terranova, 1858 — Nueva York, 1924) creció en Boston y trabajó de rotulista de carteles comerciales hasta los treinta. Una escarlatina le dejó una sordera que fue empeorando y que lo hizo un hombre muy reservado; vivió y trabajó siempre con su hermano Charles, que le hacía los marcos.

Estudió en París a comienzos de los noventa y en 1898 pasó año y medio en Venecia, donde encontró su asunto definitivo: gente paseando. Playas, parques, muelles y plazas llenas de figuritas, resueltas a la acuarela con una transparencia que lo convirtió en el mejor acuarelista americano de su generación.

Al pasar al óleo, esas multitudes se volvieron mosaico: manchas planas de color puro, yuxtapuestas como teselas o como un tapiz, sin apenas profundidad. Expuso en 1908 con el grupo de Los Ocho y en 1913 en el Armory Show, y fue uno de los primeros americanos en asumir de verdad lo que había visto en Cézanne y en los Nabis.

Sus teselas de color dependen de que cada mancha conserve su tono sin mezclarse con la vecina. Imprimimos en alta definición sobre lienzo de algodón y montamos el bastidor a mano en nuestro taller.

Posimpresionismo o postimpresionismo es un término histórico-artístico que se aplica a los estilos pictóricos de finales del siglo XIX y principios del XX posteriores al impresionismo. Lo acuñó el crítico británico Roger Fry con motivo de una exposición de pinturas de Paul Cézanne, Paul Gauguin y Vincent van Gogh que se celebró en Londres en 1910. Este término engloba diversos estilos personales planteándolos como una extensión del impresionismo y a la vez como un rechazo a las limitaciones de este. Los postimpresionistas continuaron utilizando colores vivos, una aplicación compacta de la pintura, pinceladas distinguibles y temas de la vida real, pero intentaron llevar más emoción y expresión a su pintura. Sus exponentes reaccionaron contra el deseo de reflejar fielmente la naturaleza y presentaron una visión más subjetiva del mundo. Todos los artistas agrupados bajo el término postimpresionismo conocieron y practicaron en algún momento los postulados impresionistas, un movimiento pictórico que se desarrolló en la segunda mitad del siglo XIX y que rompió los supuestos académicos, sociales y económicos vigentes en el arte. Supuso una revolución2 y sus obras recibieron fuertes críticas. Al ser rechazados en los circuitos oficiales, el grupo de los pintores impresionistas organizó sus propias exposiciones y mantuvo una cohesión que duró hasta que, décadas después, algunos de ellos alcanzaron cierto reconocimiento. De la disgregación de ese movimiento nació el postimpresionismo en parte como evolución y en parte como ruptura. El impresionismo supuso una ruptura de los conceptos dominantes en la pintura y la escultura. Si hasta entonces primaban el estudio racional de la obra, la composición sobre dibujos previos y la claridad de las líneas, los neoimpresionistas abandonaron ese suelo para tratar de captar en sus obras la impresión espontánea, tal como llegaba a sus sentidos. No les importaba tanto el objeto que se quería pintar como la sensación recibida. La sensación fugaz, efímera, difícilmente perceptible y reproducible. Los pintores impresionistas abandonaron los talleres y salieron al exterior. Sus modelos fueron la calle, el edificio, el paisaje, la persona, el hecho pero no en su concepción estática y permanente sino percibidos en ese momento casi único. El pintor impresionista pintaba in situ y terminaba la obra con rapidez. Utilizaba trazos sueltos, cortos y vigorosos. Los objetos y el propio espacio no se delimitaban con líneas siguiendo los cánones renacentistas sino que se formaban en la retina del observador a partir de esos trazos imprecisos. La pintura impresionista descubrió el valor cambiante de la luz y su movimiento, utilizando una rica paleta cromática de la que excluyeron el negro porque el color negro, según decían, no existía en la naturaleza.