El viejo lobo de mar. Fotomural de Henry Scott Tuke

Henry Scott Tuke (York, 12 de junio del año 1858 - Falmouth, 13 de marzo de 1929) fue un pintor y fotógrafo inglés. En sus pinturas se muestra atracción por el erotismo de la representación de jóvenes desnudos o con muy poca ropa (normalmente en grupo, o en pareja), en contacto con la naturaleza, por lo que ha llegado a ser considerado uno de los pioneros de la cultura gay. Por otra parte, su constante acercamiento a la naturaleza muestra su adoración por el mar y su afición a la navegación y a nadar. Tuke nació en York en una familia de cuáqueros. En 1874, él y su familia se mudaron a Londres, donde fue educado en el Slade School of Art. Tras su graduación en el año 1880, viajó hasta Italia donde vivió un pequeño periodo en Florencia y estudió pintura. Después marchó a París, donde vivió durante tres años, desde 1881 hasta 1883. Allí estudió con Paul Lorens y conoció al pintor estadounidense John Singer Sargent, el cual también fue un pintor homo erótico, aunque es algo poco sabido de su vida. Durante esta época también conoció a Oscar Wilde y otros poetas y escritores. Tuke llegó a escribir un poema dedicado a la juventud que publicó anónimamente en el periódico The Artist. También colaboró en un ensayo en otro periódico llamado The Studio.

Realismo es la denominación de un estilo o movimiento pictórico que se dio en Francia a mediados del siglo XIX, cuyo principal representante es Gustave Courbet. El propio pintor fue quien acuñó el término al dar nombre al pabellón que hizo construir para una provocativa exposición de 1855, alternativa al Salón de París, bajo el título "Realismo". Allí expuso su obra El taller del pintor, considerada el manifiesto del estilo, que provocó un sonoro escándalo en los medios artísticos por su anti-academicismo y su crudeza, que se calificaba de obscenidad. Posteriormente se identificó con el movimiento especialmente a Honoré Daumier, Jean-François Millet yJules Breton, y a otros pintores (Jean-Louis-Ernest Meissonier, Henri Fantin-Latour, Thomas Couture, Jean-Léon Gerome, etc.) El crítico de arte Jules Champfleury definió teóricamente la estética del movimiento. Se suelen identificar los principios estéticos del realismo pictórico con los del realismo literario contemporáneo (Honoré de Balzac). El compromiso con las clases bajas y los movimientos políticos de izquierda (en el contexto de la revolución de 1848) marcó la sensibilidad social e ideológica de este grupo de pintores realistas, que conectaría con la vertiente más comprometida socialmente del realismo literario: el naturalismo posterior (Émile Zola).