foto lienzo Umezawa en la provincia de Sagami

Katsushika Hokusai II emerge en el vibrante escenario del Japón del periodo Edo, una era donde el arte ukiyo-e florecía con una energía sin igual. Su vida, que abarca aproximadamente desde 1800 hasta 1860, se enmarca en un sistema de escuelas artísticas donde la transmisión del conocimiento y la continuidad estilística eran pilares fundamentales. No buscó romper moldes, sino más bien ser el custodio de un legado, el heredero de un nombre que ya resonaba con fuerza en el mundo del grabado japonés. Como alumno y sucesor del gran Katsushika Hokusai, su trayectoria estuvo intrínsecamente ligada a la de su maestro. Adoptó el nombre "Hokusai" en una tradición japonesa conocida como *gō*, donde los artistas tomaban nombres que reflejaban su linaje o evolución. Esta práctica, si bien honraba al maestro, también generó una complejidad en la atribución de obras, haciendo que la identidad individual de Hokusai II a menudo se fundiera con la sombra de su predecesor. Su posición dentro del movimiento ukiyo-e es la de un continuador, un puente que aseguró la pervivencia de una estética. Sus obras, principalmente grabados de paisajes y escenas de género, continúan la estética que hizo famoso al primer Hokusai. Aunque sus creaciones no siempre alcanzan la misma audacia o la visibilidad de piezas icónicas, ofrecen una perspectiva valiosa sobre la vida cotidiana y la belleza natural de Japón en su tiempo. A través de ellas, se percibe la maestría técnica y la sensibilidad que caracterizaban a la escuela Hokusai, manteniendo viva una forma de expresión que capturaba el "mundo flotante". Su técnica principal fue el grabado en madera, un arte que dominó con precisión. Un dato curioso de esta época es precisamente la fluidez de los nombres artísticos. No era raro que varios alumnos adoptaran el nombre de su maestro, o incluso que un mismo artista cambiara de nombre varias veces a lo largo de su carrera. Esta costumbre, que hoy nos parece confusa, era entonces una forma de honrar la herencia artística y marcar la progresión dentro de una escuela. El legado de Katsushika Hokusai II reside en su papel como eslabón en esta cadena, asegurando que la estética y las temáticas del ukiyo-e, especialmente las del linaje Hokusai, perduraran y evolucionaran. Su obra es un testimonio de la continuidad de una tradición artística profunda y compleja, un eco fiel de la visión de su maestro.

Ukiyo-e, "pinturas del mundo flotante" o estampa japonesa. Es un género de grabados (realizados mediante xilografía o técnica de grabado en madera) producidos en Japón entre los siglos XVII y XX, entre los que se encuentran imágenes paisajísticas, del teatro y de zonas de alterne. Ukiyo, hace referencia a la impetuosa cultura chonin que tuvo auge en los centros urbanos de Edo(actualmente Tokio), Osaka, y Kioto y que era un mundo dentro de sí. Es una alusión irónica al término homónimo "Mundo Doloroso", el plano terrenal de muerte y renacimiento en el que se basa la religión budista. Esta forma de arte alcanzó su mayor grado de popularidad en la cultura metropolitana de Edo durante la segunda mitad del siglo XVII, originándose con los trabajos de un solo color de Hishikawa Moronobu en la década de 1670. En un principio, solo se utilizaba tinta india, y luego algunos impresos eran coloreados de forma manual con pinceles, pero en el siglo XVIII Suzuki Harunobu desarrolló una técnica de impresión polícroma para producir nishiki-e. El Ukiyo-e era accesible dado que podía ser producido de forma masiva. Eran en su mayoría adquiridos por habitantes que por lo general no tenían el dinero suficiente como para comprar una pintura original. El tema original de los ukiyo-e era la vida de la ciudad, particularmente actividades y escenas de lugares de entretenimiento. Cortesanas hermosas, robustos luchadores de sumo y actores populares eran representados realizando actividades atractivas. Más adelante los retratos paisajistas se hicieron populares, y los temas políticos e imágenes sobre individuos de los estratos bajos de la sociedad fueron prohibidos volviéndose temas que raramente eran elaborados. El sexo fue también un tema prohibido, pero aparecía de forma continua en los impresos ukiyo-e. Algunos artistas y editoriales fueron sancionados por crear impresos ukiyo-e con escenas de sexo explícito, también conocidos como shunga.