Obra de Arte del pintor Carl Eduard Ferdinand Blechen titulada Autorretrato

Carl Eduard Ferdinand Blechen (Cottbus, 29 de julio de 1798 – Berlín, 23 de julio de 1840), fue un pintor alemán, especializado en paisajes fantásticos, a veces con demonios y figuras grotescas. Era hijo de un funcionario de Hacienda. Trabajó como empleado de banco en Berlín. Esta carrera como comerciante la dejó a los veinticuatro años de edad, entrando en 1822 a estudiar en la Academia de Bellas Artes de Berlín. Llamó la atención del destacado arquitecto Karl Friedrich Schinkel, quien le contrató como pintor decorador. Le recomendó para trabajar como decorador en el teatro de Berlín. Blechen sin embargo, buscaba una obra más elevada y comenzó a producir cuadros de paisajes. Durante un viaje a la Suiza sajona y Dresde conoció a Dahl, a quien sigue en su realismo y en la elaboración de pintura al aire libre; y, posiblemente, a Caspar David Friedrich, de quien tomará su concepción pictórica de la naturaleza. Estos dos pintores, que representan, respectivamente, el realismo y el romanticismo en la pintura alemana, influyeron en Blechen. Entre ambos extremos fluctuaría la obra de Blechen. En 1827-1828 marchó a Italia, lo que fue decisivo para su estilo, ya que reforzó su tendencia a pintar del natural y se enriqueció con nuevos temas. El colorido se intensificó. En Italia realizó mucho esbozos al aire libre. El británico Turner y el francés Corot vivían por entonces en Italia, y se ha apuntado que también influyeron en la evolución de Blechen. Se observa en particular una evolución de su estilo parecido al de Corot. En 1831 fue nombrado profesor de clase de paisaje en la Academia de Berlín. No consiguió éxito comercial ni tampoco reconocimiento oficial. Ya por entonces comenzó a padecer una enfermedad mental. Su depresión se intensificó a partir de 1835, llegando en 1839 a la locura extrema.

El vedutismo (de veduta, ‘vista’ en italiano; plural, vedute) es un género pictórico muy típico del Settecento (siglo XVIII) italiano, desarrollado sobre todo en la ciudad de Venecia. Enmarcadas dentro del paisajismo, las vedute son vistas generalmente urbanas, en perspectiva, llegando a veces a un estilo cartográfico, donde se reproducen imágenes panorámicas de la ciudad, describiendo con minuciosidad los canales, monumentos y lugares más típicos de Venecia, solos o con la presencia de la figura humana, generalmente de pequeño tamaño y en grandes grupos de gente. Concebidas como recuerdos –casi como postales– para viajeros extranjeros, las vedute tuvieron mucho éxito, llegando su influencia a casi todos los rincones de Europa, e iniciando una característica forma de representar el paisaje que fue imitada por muchos artistas europeos. Sus mayores exponentes fueron Canaletto, Bernardo Bellotto, Francesco Guardi, Michele Marieschi y Luca Carlevarijs.